Een enorme berg data verzamelen.

Zoals de titel al aangeeft stond de afgelopen periode in het teken van het verzamelen en verwerken van een enorme berg data, een korte samenvatting: 5 locaties, 3 ADV’s, 20 sediment traps, 14 bodemmonsters, 100+ filters, 75+ particle size analysis, 10+ dagen in de mangroves, 10+ dagen in het lab, etc.

20 maart was de dag waarop de veldmetingen begonnen, telkens werd gedurende minimaal 2 opeenvolgende dagen de waterlevels, stroomsnelheden en –richtingen, sediment depositie en andere zaken als vegetatie, hoogteverschil, bodemmonsters, etc. op 5 verschillende locaties gemeten. Het installeren van alle apparatuur moest plaatsvinden voordat de verschillende locaties blootgesteld waren aan hoogtij. Resulterend in lange dagen, 4 tot 5 uur voor hoogtij de mangrove in, waarna 5 uur na hoogtij de mangrove weer verlaten kon worden. Inclusief reizen was je zo’n 12u per dag bezig, een aantal dagen achter elkaar. Eenmaal thuisgekomen wil je graag nog een blik werpen op de data en aantekeningen verwerken. Veldwerk in de mangrove is een goede workout! Echter was er geen mogelijkheid om metingen uit te voeren rondom hoogtij, dus had je alle tijd om rond te kijken, soms een uurtje te slapen, bordspellen spelen en mooie foto’s te maken (de foto’s onder dit verslag zeggen meer dan ik tekstueel kan omschrijven). Na een dag in de modder banjeren, is niets lekkerder dan een ijs- en ijskoud biertje! 7 april was het dubbel feest; naast dat ik jarig was, was dit ook de dag van de laatste metingen (na zo’n 10 dagen in Mandai geweest te zijn). Deze dag werd het stroomsnelheidsprofiel in de waterkolom gemeten, waarna alle data compleet was.

Gedurende het uitvoeren van veldmetingen moet je een zekere flexibiliteit hebben: de tweede dag kwamen we terecht in een enorme regenbui inclusief flinke onweersbuien. Hierdoor waren de sediment traps onbruikbaar. Daarnaast bleek na deze twee dagen dat één ADV niet werkte (terwijl deze geen problemen gaf in de voorbereidingen en tests). Dit bleek veroorzaakt te worden door een gecorrodeerd contactpunt tussen het apparaat en de batterijen. De ene reflectiedag tussen twee meetperiodes kwam dus goed van pas om dit probleem op te lossen. Omdat ik nog niet genoeg mangroves had gezien na het veldwerk, heb ik samen met m’n huisgenoten het voor publiek opengestelde Sungei Buloh bezocht. Hier kon ik m’n klein beetje opgedane ervaring tentoonspreiden door de taak van gids op me te nemen... Echter viel deze mangrove toch enigszins tegen, nadat je gewend bent aan mangroves die niet publiekelijk toegankelijk zijn. Over publiekelijk toegankelijk zijn gesproken: Singapore heeft ook een flink aantal kleine eilandjes met mangroves, waaronder Pulau Ubin. Een deel hiervan is niet toegankelijk voor publiek, natuurlijk heb je wel toestemming met je permit. Vanwege de veiligheid mag je niet alleen de mangroves in, dus moet je elkaar (als mangrove-labbers) helpen met de veldmetingen. Hierdoor kwam ik in een gedeelte van Pulau Ubin terecht dat niet toegankelijk is over land. Dit resulteerde in een indrukwekkende kayaktocht, waar we enorme monitor lizards (zo’n 2 meter lang), een baby krokodil (gelukkig zonder moeder), felgekleurde vogels en vele andere mooie dieren hebben gezien.

Na het verzamelen van een aantal gigabytes aan data, heb je een berg onoverzichtelijke getallen. Allereerst moest het sediment in het lab gefilterd en gedroogd worden, zodat het bepaald kon worden. Daarnaast moesten de bodemsamples geanalyseerd worden. Naast het labwerk, moest ook de data van de ADV’s gedownload worden (wat zo’n 10u per ADV kostte). De ruwe data van de ADV’s werd vervolgens in Matlab (wiskundige applicatie) gebruikt om grafieken te maken en in ArcGIS (geografische applicatie) gebruikt om de ruimtelijke verdeling in één oogopslag te kunnen zien. Het analyseren van de data is nog steeds bezig.

Afgelopen periode is dus vrij veel tijd besteedt aan al het veld- en labwerk, voornamelijk omdat hoogtij geen rekening houdt met weekend... Echter hebben we nog wel leuke dingen kunnen doen: 2 avonden wat barretjes bezocht in het financial district, waaronder een aantal rooftop bars. De bar op Marina Bay Sands (het iconische hotel bestaande uit drie torens met het zwembad erop) kon natuurlijk niet ontbreken! Ook in het financial district is gelukkig nog bier te vinden voor een redelijke prijs. Naast wat je ook een kroegentocht zou kunnen noemen, hebben m’n huisgenoten en ik ook nog de Universal Studios bezocht. De attracties daar, zijn gebasseerd op films en vertellen een kort verhaal. Ten slotte hebben we een eilandentocht gedaan naar 3 eilanden (inclusief tropische stranden) in het zuiden van Singapore. Op sommige van deze eilanden was nog koraal te zien.

Nu gaan de laatste twee weken alweer in (over 2 weken kunnen we Grolsch drinken tijdens de bevrijdingsfestivals!).